Novináři uvěznění ICE odhalují hrůzy vězení

Zadržovací zařízení ICE jsou skrývána před veřejností i volenými zástupci, přesto se občas nějaké informace o nich dostanou ven.

Po desetiletí projevovaly korporátní média a volení představitelé malý zájem o zprávy vězněných osob o nekontrolovaném nelidském zacházení a žalostných podmínkách v amerických věznicích, vazebních a nápravných zařízeních.

V důsledku eskalace násilí proti imigrantům a snah o potlačení veškerého nesouhlasu ze strany Trumpovy administrativy však profesionální novináři a spisovatelé, kterým je obvykle přísně omezen vstup do vězeňských zařízení v USA, nyní sami zažívají drsnou realitu, které je v této zemi denně vystaveno téměř 2,1 milionu vězňů.

Tento pohled zevnitř nechtěně potvrdil to, o čem věznění novináři už dlouho informují: bezohledné odpírání základních lidských potřeb, popírání práva na spravedlivý proces, zanedbávání lékařské péče a neomezená kultura zjevné krutosti. Vyvolalo to také obnovené zkoumání amerických donucovacích orgánů, jakož i zacházení veřejných i soukromých vězeňských agentur s osobami, které mají pod kontrolou.

Britský novinář Sami Hamdi cestoval po zemi s platným americkým vízem v rámci přednáškového turné, když byl unesen úředníky Imigrační a celní policie (ICE) na kalifornském letišti. Trumpova administrativa zrušila Hamdiho vízum v reakci na kampaň krajně pravicových influencerů na sociálních médiích, kterým se nelíbila Hamdiho kritika izraelské genocidy v Gaze. Hamdi více než dva týdny snášel trauma ze zadržování v několika věznicích ICE.

Hamdi popsal, jak s ním během zadržení úředníci ICE zacházeli jako s podčlověkem. Kromě toho, že byl několik dní držen v bolestivě těsných poutech a jeho prosby o jejich uvolnění byly ignorovány, řekl také, že jemu a ostatním bylo odepřeno právo na právní zastoupení a lékařské ošetření – lidé museli předstírat život ohrožující stav, aby měli šanci vidět lékaře.

Hamdi také vyprávěl, jak byl nucen spát ve špinavých, přeplněných celách a jíst zkažené jídlo, po kterém mu bylo velmi špatně. Ostatní mu pověděli, že to je běžná zkušenost nových zadržených, jejichž žaludky si ještě nezvykly na novou stravu. Od doby, kdy byl Hamdi ve vazbě ICE, mnoho dalších, včetně pětiletého Liama Coneja Ramose a dalších malých dětí, trpělo podobnými reakcemi na kontaminované jídlo podávané v zařízeních ICE. Případ Ramose přitáhl zvláštní pozornost k podmínkám v imigrační věznici v Dilley, ale tyto podmínky nejsou ojedinělé, ať už v rámci věznic ICE, nebo širšího vězeňského systému USA.

Hamdiho příběh se podobá také příběhu Maria Guevary, novináře původem ze Salvadoru, který legálně pobýval v USA více než 20 let. Poté, co ho zatkla místní policie v Georgii při zpravodajském pokrývání protestu „No Kings“, ho ICE vzala do vazby. Strávil měsíce v několika imigračních věznicích, než byl nelegálně deportován zpět do země, ze které před desítkami let uprchl před politickým pronásledováním.

„Nevím, proč se mnou chce ICE i nadále zacházet jako s kriminálníkem,“ napsal Guevara v dopise zpravodajskému serveru The Bitter Southerner během svého zadržení. „Bolí mě, že mi byla odepřena veškerá privilegia a právo na svobodu, když jsem nikdy nespáchal žádný zločin.“

Guevara napsal o tom, jak ho úředníci ICE neprávem drželi v izolaci a odepřeli mu řádný soudní proces. Po propuštění Guevara uvedl, že musel vyhledat psychologickou pomoc a začít brát psychiatrické léky na léčbu depresí a opakujících se nočních můr.

Pak je tu otřesný případ únosu Rümeysy Öztürk, doktorandky na Tufts University. Poté, co se podílela na napsání komentáře pro univerzitní noviny The Tufts Daily, v němž uznala genocidu v Gaze, byla Öztürk na ulici unesena agenty ICE. Případ deportace Öztürk byl nakonec zamítnut začátkem tohoto února, téměř rok po jejím únosu, ale administrativa stále může požádat o přezkoumání tohoto rozhodnutí.

Po dalších pět měsíců byla Öztürk, stipendistka Fulbrightova programu, zadržována a převezena do věznic ICE až v daleké Louisianě. Ačkoli sama není profesionální novinářkou, Öztürk také sdílela alarmující zprávy o mučivém zacházení během svého zadržení.

„Když jsem v roce 2018 poprvé přijela do Spojených států, abych zde absolvovala postgraduální studium, učila se a rozvíjela se jako vědkyně a přispívala k rozvoji v oblasti dětského vývoje, vůbec bych si nedokázala představit takové utrpení,“ napsala Öztürk v eseji pro Vanity Fair s názvem „Bůh nás tady neslyší: Co jsem zažila v ženském vězení ICE“.

Tyto hrůzy se netýkají výhradně cizinců, jako jsou Hamdi, Guevara a Öztürk, kteří jak je důležité poznamenat, měli víza nebo pracovní povolení. Stejný osud potkal i občany USA.

Steve Held, chicagský novinář a spoluzakladatel Unraveled Press, byl v září zadržen federálními agenty před budovou ICE, když reportoval o protestu. Jeho únosci si zřejmě uvědomili to, co úřady jinde ne – když zavřete novináře, je pravděpodobné, že bude psát o tom, co vidí. Jejich řešením však nebyla změna postupů, nýbrž zalepení okna Heldovy cely, aby neviděl ven.

Vinen, dokud se neprokáže nevina

Zprávy lidí zadržených ICE ukazují, jaké vážné osobní, finanční a sociální náklady s sebou nese měsíce, či dokonce roky trvající zadržení, než dostanou příležitost napadnout své zadržení před soudem. Jejich zkušenost však není nová. Značný počet občanů USA to denně zakouší po celé zemi.

Organizace na ochranu občanských svobod, jako je American Civil Liberties Union, odsoudily praxi dlouhodobého zadržování lidí před soudním řízením. Přístup „vinen, dokud se neprokáže nevina“ porušuje základní principy Ústavy Spojených států.

Hamdi vzpomíná na své zatčení: „Agent mě chytil zezadu, hodil mě proti autu, pevně mi nasadil pouta a vrazil mě do vozidla. Opakovaně jsem tvrdil, že jsem nespáchal žádný zločin… Nenechali mě zavolat mým právníkům ani rodině. Byl to velmi surrealistický zážitek.“

Podle zprávy Prison Policy Initiative tvořily v roce 2023 téměř 70 procent vězeňské populace v USA tvořeno osoby ve vazbě. V současné době ICE zadržuje desítky tisíc lidí bez příkazu k deportaci. Stejně jako ostatní věznice v USA, i věznice ICE postrádají programy nebo vzdělávací příležitosti, omezují přístup lidí k právní pomoci a poskytují nekvalitní stravu a zdravotní péči, přičemž vězní lidi v nevyhovujících životních podmínkách.

K tomu všemu ještě vazba před soudním řízením a před deportací způsobuje ztrátu výdělku, destabilizaci rodinných struktur, komplikace fyzického a duševního zdraví a nespočet dalších nepříznivých účinků toho, že je s lidmi zacházeno jako se zločinci, jako by se přiznávali k trestnému činu nebo souhlasili s deportací, přestože mají údajně zákon na své straně. Absence řádného procesu v kombinaci s nelidským zacházením podkopává jejich morálku. „Všichni jsme ztráceli naději a část toho, kým jsme,“ napsala Öztürk.

„Břemeno uvěznění uvnitř a odříznutí od našeho každodenního života bylo pro všechny těžké,“ dodala. „Mělo to negativní dopad na náš růst, kariérní vyhlídky, sny a naše blaho.“

Hamdi popsal, jak se mu starší muž z Uzbekistánu, který byl zlomen 13 měsíci zadržování ICE, svěřil, že je připraven dobrovolně se nechat deportovat zpět do své chudé země, přestože věděl, že by mohl svůj případ u soudu vyhrát.

„Můžete si tuhle zemi nechat,“ řekl Hamdimu Uzbek.

Nemůžeme dýchat

Na začátku dokumentu ABC News s názvem „No Way Out“ (není úniku) o neúspěšné reakci texaských věznic (kde jsem strávil téměř tři dekády) na pandemii covidu-19 mě můžete slyšet říkat: „Nemůžeme dýchat!“

Ta slova nebyla pouhou nadsázkou. Popisovala dusivě nelidské životní podmínky a krutost uvnitř texaských věznic.

Můj výkřik byl výsledkem toho, že jsem viděl zdravé lidi umírat v rekordním počtu kvůli zanedbání lékařské péče po nakažení virem covidu-19; že jsem byl svědkem sebevraždy za sebevraždou, protože vězněným osobám byl odepřen přístup k péči o duševní zdraví; že jsem marně prosil o pomoc, protože nám byly odepřeny základní lidské potřeby, jako je toaletní papír, mýdlo a deodorant; že jsme den za dnem konzumovali nepoživatelné, nezdravé jídlo.

Tento dokumentární film nedokázal přispět k žádné významné změně v texaském vězeňském systému. Počet sebevražd a vražd se každým rokem pouze zvyšuje. Vězni stále umírají nebo trpí celoživotními zdravotními problémy v důsledku nedostatečné péče o duševní zdraví a nedostatečné lékařské péče. Byla zavedena nová represivní pravidla, která narušují komunikaci s blízkými a ničí zdravé rodinné vazby. Jídlo je stále odpudivé a mentalita vězeňských dozorců je stejně krutá jako vždy. Lidé doslova umírají touhou dostat se ven.

„Před deseti lety by byly dvě vraždy, podezření na předávkování drogami a sebevražda v jedné věznici za méně než dva týdny nemyslitelné,“ napsala investigativní novinářka Keri Blakinger v září pro Houston Chronicle o událostech ve věznici v Livingstonu v Texasu.

Stejné podmínky, které vyvolávají krizi v Texasu, panují ve věznicích a vazebních věznicích po celé zemi – včetně zařízení ICE.

Öztürk napsala, že lidé přijeli „v relativně dobrém zdravotním stavu, ale jejich stav se den ode dne zhoršoval kvůli nedostatečnému přístupu k lékařské péči, výživné stravě, spánku, slunečnímu světlu a čerstvému vzduchu“.

Federální agenti neposkytnou léčbu ani novinářům, které postřelí, jako například reportérovi TikToku z Los Angeles Carlitosovi Ricardu Pariasovi. Obvinění, že Parias před střelbou v červnu loňského roku najel svým vozidlem do auta imigračního úředníka, bylo později zamítnuto, protože vládní verze nebyla věrohodná. Jeho právník však soudci sdělil, že mu jako zraněnému bylo po několik hodin odepřeno podání léků proti bolesti. Adam Rose z Freedom of the Press Foundation (který je také předsedou Los Angeles Press Clubu pro práva tisku) říká, že Parias potřeboval morfium, ale byl mu odepřen i ibuprofen, a toto zanedbávání pokračovalo i poté, co soudce nařídil léčbu.

Hamdi popsal, jak úředníci ICE dehumanizovali zadržené osoby do té míry, že někteří z nich museli brát psychiatrické léky, aby vůbec přežili. „Dýchání uvnitř zadržovacího centra bylo těžké, jak symbolicky, tak fyzicky,“ napsala Öztürk ve svém eseji.

Velká krásná lež

Otravnou otázkou nyní je, proč Spojené státy jako národ umožňují existenci takových modelů krutosti?

Jednou z teorií je fenomén zvaný „morální panika“. Morální panika nastává, když autority, včetně členů donucovacích orgánů a politiků, vyberou několik skutečných historek týkajících se určitého druhu chování určité skupiny lidí a ve spolupráci s médii vyvolají celospolečenskou hysterii.

Například během Bidenovy administrativy se osobnosti krajně pravicových médií a tradiční média ve svém zpravodajství zaměřily na ojedinělé případy nelegálních imigrantů, kteří spáchali strašné zločiny, a vytvořily zavádějící narativ, že nelegální imigranti jsou výlučně zodpovědní za kriminalitu ve Spojených státech.

Navzdory zdánlivě neomezenému množství dat, která tuto představu vyvracejí, se tento falešný narativ stal základním kamenem prezidentské kampaně Donalda Trumpa a vynesl ho zpět do Oválné pracovny.

Po svém zvolení prezident Trump a jeho zástupci pokračují s pomocí médií v šíření stejné lži. Nazývají nelegální přistěhovalce vrahy, násilníky, členy násilných gangů a drogovými dealery, kteří musí být za každou cenu vyhoštěni ze země.

Tato velká, krásná lež vedla k vytvoření a přijetí Trumpova prvního legislativního úspěchu, zákona Big Beautiful Bill (BBB, Velkého krásného zákona).

Místo přidělení finančních prostředků na pomoc lidem, kteří se potýkají s problémy při získávání základních potřeb, jako je bydlení, jídlo a zdravotní péče, BBB vyčlenil rekordních 170 miliard dolarů na kriminalizaci imigrantů. Čtyřicet pět miliard je vyhrazeno výhradně na výstavbu dalších imigračních věznic. Tento zákon zvýšil rozpočet ICE o 265 procent a počet lůžek z 40 000 na 160 000. Podle projektu Marshall bude 85 procent současných a budoucích lůžek umístěno v soukromých věznicích, které podle zprávy Prison Policy Initiative z roku 2026 ročně vydělávají 2,4 miliardy dolarů z peněz daňových poplatníků.

Tyto morální paniky také slouží k získání souhlasu s něčím mnohem zlověstnějším: kriminalizací – procesem, při kterém jsou lidé považováni za nehodné svých práv a zasluhující trest. Stát využívá kriminalizaci k přesměrování své odpovědnosti za sociální problémy, které způsobuje – hospodářskou krizi, chudobu, vysídlení, válku –, na skupiny obyvatel, které jsou často obětí státní politiky, a k ospravedlnění škod způsobených policejními zásahy a uvězněním.

Označování přistěhovalců bez papírů za zločince umožnilo agentům ICE použít bezprecedentní násilné taktiky vůči všem přistěhovalcům nebo pouhým návštěvníkům ze zahraničí – včetně novinářů, jako je Hamdi.

Americká veřejnost by si měla uvědomit, že se jedná o stejnou rétorickou strategii, jakou použily neúspěšné „války proti drogám“ administrativy Reagana a Bushe a podvod s „superpredátory“, který démonizoval mladé černochy a pokračoval za Clintona.

Tyto vlády přispěly k tomu, že se USA staly světovým lídrem v uvězňování vlastních občanů, a vedly k obecné otupělosti veřejnosti vůči tomu, jak se zachází s lidmi za mřížemi. Nyní to vidí na vlastní oči stále více novinářů.

Chceme být znovu vnímáni jako lidé

Přístup Trumpovy administrativy k potlačování nesouhlasu hrubou silou je neprobádaným územím, ale nelidské zacházení s osobami ve vazbě v USA je běžnou praxí.

Proto mě jako uvězněného novináře, který se posledních 20 let věnuje osvětě společnosti o kultuře nekontrolované krutosti, která panuje za zdmi věznic, vazebních věznic a nápravných zařízení v této zemi, povzbuzuje pomoc, kterou tyto záslužné věci dostávají od mých kolegů, jako jsou Hamdi, Guevara, Held a Öztürk, a od médií, která těmto příběhům poskytují prostor. Jak řekla Öztürk, vše, co chceme, je „být znovu vnímáni jako lidé“.

To, co se děje uvnitř těchto zařízení, by nemělo jen alarmovat společnost jako celek, ale mělo by mobilizovat k akci, zejména ty, kteří chtějí prosazovat věc osvobození. To zahrnuje připojení se k organizacím na ochranu občanských svobod, skupinám vzájemné pomoci vedeným vězni, kampaním proti výstavbě a rozšiřování věznic, skupinám právní podpory a novinářským médiím, jako je nezisková organizace JoinJeremy na posílení postavení uvězněných novinářů a zviditelnění jejich práce.

„Vědí, že je to špatné,“ řekl Hamdi organizaci Freedom of the Press Foundation během online akce v listopadu. „Vědí, že pokud americká veřejnost zjistí, co se ve skutečnosti děje, ICE bude okamžitě zrušena.“

Hamdi nás asi přecenil. O podmínkách v Dilley se v poslední době hodně píše, ale zatím k žádnému zrušení nedošlo. Místo toho vláda plánuje rozšířit kapacitu ICE pro zadržování lidí. Doufejme, že talentovaní spisovatelé, kteří nyní z první ruky znají hrůzy, které toto rozšíření přinese, pomohou přesvědčit veřejnost, aby konečně uznala nespravedlnosti, jež jsou v současné době příkladem věznic ICE, ale které jsou stejně rozšířené ve všech vězeňských zařízeních.

Zdroj:
https://truthout.org/articles/journalists-jailed-by-ice-are-revealing-the-horrors-of-incarceration/
(20. února 2026)

Foto:
Salvadorský novinář Mario Guevara (48), deportovaný ze Spojených států, je zachycen s fotoaparátem v ruce v domě člena své rodiny v Apopě v Salvadoru 6. října 2025. (MARVIN RECINOS / AFP prostřednictvím Getty Images)